第47回：プレミアムブランドが放つ俊足サルーン
BMWの集大成、みたいな世界を味わえる高級スポーツサルーン
怪物チューンドマシン「M」のルックスを受け継ぐ「Mスポーツ」。さりげないドレスアップ車として人気が高いグレードだ
アメリカ人チーフデザイナー、クリス・バングルがプロデュースするデザイン革命、ｉ-Driveを中核に据えたコックピット革命など、最近のBMWは、イケイケ路線まっしぐら。2006年度は、全世界での販売台数と利益が、ともに過去最高を記録し、セールス面でも絶好調だ。とはいえ、新世代モデル群にいまだ戸惑いを覚えるファンや、急な変革に意識や感性が追いつかないファンがいるのもまた事実。
そうしたBMWフリークの間で、改めて価値が見直されているのが一世代前のモデルだ。1996年～2003年に生産された先代5シリーズ（E39型）は、欧州で言うところのEセグメントに属し、1972年に誕生した初代から数えて4代目となる。欧米だけでなく、日本市場も強く意識していたようで、日本でも公道テストをみっちり行った。駆動方式はもちろんFR。エンジンは2.5/2.8/3.0リッターの直6、4.4/5.0リッターのV8の計5タイプがある。乗車定員は5名。セダンのほか、ワゴンも用意されている。
大別して「標準」「ハイライン」「Mスポーツ」の3タイプ
E39型の日本導入は1996年4月。当初は「525i」「528i」の2グレードだけだったが、その3カ月後の7月にはトップグレードの「540i」が登場した。525iは2.5リッター直6DOHCエンジン（最高出力170ps、最大トルク25.0kgm）、528iは2.8リッター直6DOHCエンジン（193ps、28.5kgm）、540iは上位モデルの7シリーズ譲りの4.4リッターV8DOHC（286ps、42.8kgm）を搭載していた。
1998年3月、全グレードに対し、本革シートやカーナビ、クルーズコントロールなどを標準化したラグジュアリー仕様「ハイライン」がラインナップ。また、同年11月には、すべてのエンジンがダブルVANOS化されるとともに後席サイドエアバッグが標準装備され、環境面と安全面での向上が図られた。
BMWといえばやっぱり直6でしょ！ 「シルキーシックス」のフレーズ通り滑らかな回転フィールでクルマ好きの心をわしづかみ！
1999年3月、メーカー公認のチューンドカーともいえる「M5」がデビュー。パワートレーンは新開発5リッターV8（400ps、51.0kgm）＋6速MTで、モータースポーツ部門を担当する子会社M社によるレースで培われた技術を惜しみなくフィードバックされた、いわば怪物サルーンだ。このルックスを量産モデルに注入したのが今回のサンプルカー「Mスポーツ」だ。同年10月より全グレードに設定され、5シリーズを代表する“顔”となった。専用のエアロパーツ類をまとったアピアランスは、まさにM5ばりの迫力を醸し出す。
2000年11月、マイナーチェンジ。フェイスリフトと装備の充実が図られた。また、525iは192psにパワーアップされ、3.0リッター直6エンジンを搭載した「530i」が加わり、従来の528iはラインナップから外れた。以上のようにグレード構成は多岐にわたるように思えるが、基本的には、各エンジンに対して、装備の違いによって標準仕様/ハイライン/Mスポーツの3タイプが用意されるというシンプルなもの。安さ重視なら標準仕様、高級な雰囲気が欲しいならハイライン、よりスポーティな走りを好むならMスポーツという選択だ。
特別仕様車が目白押し！
数々の特別仕様車にも注目したい。例えば1998年5月に発売された528iハイラインの特別仕様車。これは専用メタリック色やツートーンカラーの本革シートのほか、電動ガラスルーフをはじめとする総額120万円相当のオプション装備を標準化しつつも、車両価格はベースモデルよりも30万円アップに抑えられたお買い得モデルだ。そのほか、2001年6月に発売されたBMWジャパン20周年記念の特別仕様車、2002年7月の「Mスポーツリミテッド」、2002年11月の「セレクション」、そしてE39の最後を飾る「525iハイラインスポーツ」などがある。いずれも実質的な値下げのお買い得仕様だ。
BMWが磨き上げてきたスタイルの集大成
圧倒的なクオリティでデビュー時から「クラスのベンチマーク」と評される。派手さはないが、高級車に必要な要素はすべて盛り込んでいる
ボディサイズは全長4775mm×全幅1800mm×全高1435mm。従来型（E34型）比で、それぞれ+55mm、+50mm、+20mm。また現行型（E60型）比で、-80mm、-45mm、-55mmとなっている。端正なスタイルは、歴代BMW中型サルーンの流れを汲むもので、いわば往年のBMWイズムの集大成と言っても過言ではない。その点からすれば、アクの強いE60型よりもマニア的価値は高い。
前期・後期ではここが違う
2000年10月のマイナーチェンジを境に前期型と後期型に分かれる。その違いはまずボディを囲むモールディング。前期型はブラック、後期型はボディ同色となり、洗練度がアップしている。また、ヘッドライトのウインカー部分がクリアに、グリルはM5と同様の幅広タイプになった。テールランプは光ファイバー技術を応用したことで高輝度が増した。そのほか、ホイールデザインが変更され、サマータイヤが採用された（前期型はオールシーズンのM+S規格）。
「クルマを着る」ような独自の囲まれ感
スイッチはゴチャゴチャしているが操作性に問題なし。独特の落ち着き感が味わえる。クオリティは高く、メーター視認性も良好
コンパクトなナセルに収めた4連メーターと、ドライバー側を向くセンターパネルを伝統とするBMWのインパネ。適度な囲まれ感は運転の集中力を高める効果もある。同様に後席も車格からすれば、それほど広いというわけではない。もちろん実用上不満はないが、センタートンネルが左右を分けるカタチとなっているため、パーソナルな雰囲気が強い。つまり後席の空間デザインも「スポーティ」というわけだ。フルトリム仕上げのラゲッジスペースの容量は460リッター。バンパーレベルからリッドが開くため、重い荷物の積み降ろしはラク。現行型E60のように分割可倒シートバックは採用されていないものの、基本機能や使い勝手に不満はない。
後席は基本的に大人2人のための空間。センタートンネルの張り出しが大きいため3人掛けはきつい。BMWの「特等席」はやっぱり運転席！ 
本革シートは一部の特別仕様車を除いて「ハイライン」だけが標準装備。サンプルカーのMスポーツはオプションとして装備
多彩な装備に対応しファンクションスイッチ付きステアリングホイールを用いる。手元で操作できるため便利かつ安全 インパネは、i-Driveを中核とした斬新なE60と比較すると、さすがに古さは隠せない。しかし、初めての乗る人が直感的に操作できるのは間違いなくE39のほうだ。シートヒーター、左右独立温度調整可能のエアコン、DVDナビをはじめ高級車にふさわしい装備が満載されながら、操作に戸惑うことはない。スイッチはカチッカチッとした感触で、密度の高さを感じさせる。また、灰皿ひとつとっても成型の複雑さといい、素材の手触りといい、それがプッシュ一発でスーッと出てくる動きといい、喫煙者にとっては思わずニンマリしてしまうこと請け合い!?（タバコを吸わない人にとってはどーでもいいことだけど）。コスト削減の跡がみじんも感じられないどころか、E60よりもお金がかかってんじゃないの!? と思ってしまう。
FF車に対してハンディキャップを背負うというFR車の常識を覆して、当時クラス最大級のラゲッジルームを実現 
パワーシートは全車に標準装備。Mスポーツには専用のスカッフプレートが奢られるなど、ドアを開けた瞬間から「その気」にさせる 
DVDナビおよびマルチファンクションステアリングは2001年1月から標準装備
M5譲りのルックスと走りが光る
時を追うごとに、クルマの心臓部ともいえるエンジンは進化してきた。4代目5シリーズ(E39型）では軽量化を狙い最初からオールアルミブロックを採用、後にアクセル開度やエンジン回転数に応じて吸・排気両方のバルブタイミング機構を無段階に調整、最適化を図る「ダブルVAVOS」を導入。今回のサンプルカーは、そういった煮詰めに煮詰めたE39型の熟成モデルだ。
排気量が2.5リッター（192ps）だけに、おせじにも力強いエンジンとは言えないが、トルクが低速域から立ち上がるため非力さは皆無。むしろ「クォーン」という官能的なサウンドとともに、レブリミットまでストレスなく吹き上がるフィーリングが好印象だ。もしこれが前期型の170ps仕様であれば、「かったる～」とグチを漏らしていただろう。22psアップの効果は加速時にテキメンに表れている。
何より光るのがハンドリングだ。まだ発展途上のアクティブ・ステアリング（速度などの条件によって舵角を調整する機能）とランフラットタイヤで武装するE60と比べれば、素直かつ的確。これほど「操る楽しさ」を備えている高級サルーンも、最新モデルを含めてそうないはずだ。今やハタ目に新鮮さはないが、乗るたびに「やっぱりいいわ」と思わせる。
「ローダウン化されたスポーツサスペンションに、フロント235/45、リア255/40という薄くファットなシューズの組み合わせ 
下品なキックバックは一切伝えず、的確な挙動＆路面情報と、滑らかかつ上質な操舵感だけを提供する 
ATはマニュアルモード付きの5速で、シフトノブを前に倒すとダウン、後ろがアップ。この方式は少数派なので慣れを要するかも
車名：BMW 525i Mスポーツ（2002年モデル）
型式：GH-DT25
寸法：全長4775mm x 全幅1800mm x 全高1415mm
ホイールベース：1510kg
車重：1510kg
駆動方式：FR（後輪駆動）
エンジン：2.5リッター直列6気筒DOHC
最高出力：192ps/6000rpm
最大トルク：25.0kg/3500rpm
トランスミッション：5AT
使用燃料/容量：プレミアムガソリン／70L
10・15モード燃費：8.4km/L
タイヤ：前 235/45R17、後 255/40R17
発売時期：1996年4月
当時の新車価格：563万円（消費税別)
試乗車スペック
初年度登録：2002年
販売価格：342.3万円 (消費税込み) ※AP保証付（12ヶ月間、距離無制限）
走行距離：33,000km
ボディカラー：ブラック
試乗日：2007年4月
クルマの性格上、走行距離は全体的に多め。初期モデルでは11年も経過しているので10万kmオーバーも珍しくない。トラブルの少ないドイツ車とはいえ、購入前は念入りなチェックが大切だ。特にオイル漏れと電気系の確認は必須。乱暴に言ってしまうと、そのあたりが大丈夫なら、大抵そのほかの部分も安心できると思っていいだろう。何より重要なのは、これまでの管理状態。将来発生するトラブルポイントを探すというよりも、現状で「乗り出すまでにどれだけ出費を抑えられるか」を念頭におくべきで、ちゃんと相談に応じてくれる販売店で購入したい。
相場は100万～400万円。物件は選び放題
オートプラネットに並ぶ5シリーズ
当時の人気は非常に高く、いまなお根強いファンを持つ。そのおかげか、中古車市場はじつに活気溢れている。まず十分すぎるほどのタマ数が出回っており、特別仕様車などの限定モデルさえ、そこそこの流通量がある。価格相場は100万～400万円。どの年式、どのグレードでも自分の条件に合う物件が見つかりそうだ。ちなみにボディカラーはシルバーが一番多く、次いでブラック、ブルー。ホワイトは人気が高く相場は高め。逆にグリーン、レッドは安めだ。
狙い目は後期型のMスポーツ
せっかく買うなら直6！ といっても選択肢は2.5/2.8/3.0リッターの3種類ある。その中でコストパフォーマンスが最も優れるのは2.5リッター、それも後期型だろう。最高出力は2.8リッターのそれよりもわずか1ps低いだけの192ps。前期型よりも22psアップ、それでいて10・15モード燃費は8.1km/Lから8.4km/Lに改善されている。「黒色のモールディングが野暮ったい」という人にとっても、後期型ならボディ同色となっているので不満はないはずだし、「Mのエッセンス」を注入したMスポーツであれば、よりスポーティなカッコ良さも加味される。もっとも、高級サルーンらしく余裕のある加速感が欲しいのであれば、231psの3リッターがお勧めとなる。525iのMスポーツ（後期型）の中古車相場は300万～350万円。サンプルカーのように距離が短く、本革シートやサンルーフといったオプションが満載なら、迷わず「買い」だ！
文・写真：DAYS・Kondo
